學僧有源問大珠慧海禪師：“和尚最近怎么用功？”大珠答道：“饑來吃飯困來眠。”“平常人不也吃飯睡覺？這也叫修行？”大珠禪師說：“平常人吃飯時千般計較，不肯吃飯；睡覺時百般思索，不肯睡覺。”悟道的禪師和凡人一樣要吃飯睡覺，只是他“吃飯的時候吃飯，睡覺的時候睡覺”，這就是禪──真正的活在當下。
●如何由白日夢中醒來
一般人平日生活忙碌，心除了隨著境團團轉之外，根本不知道自己的“覺性”何在。回想昨天白天所過的日子和夜晚所做的夢有何差別？都是如夢如幻，無二無別，所以一般人所過的生活無異于白日夢；一個沒有“覺性”的人，就像是拖著死尸的夢中人。
我們應該怎樣在白日夢中醒過來，成為一個“覺者”呢？這就要靠佛陀教導的“安那般那念”以及“四念處”，也就是一行禪師所說的‘正念’。正念不僅能讓我們從醉生夢死的輪回中警醒，也能讓我們在行住坐臥之間充滿喜樂。這就是“正念的奇跡”。
一行禪師在1995年春天到臺灣來弘法，我有幸親炙他的法教，他教導我們先要如何掌握自己的呼吸，把它運用在行住坐臥之間，讓日常生活與修行融合為一，透過觀照呼吸提起我們的覺性，在一動一靜之間都能夠念念分明。更深入的可以透過覺性的增強，觀照到覺受、心念乃至于諸法，進入四念處──觀身不凈、觀受是苦、觀心無常、觀法無我（明心工坊注：此四句為北傳佛教對四念處的理解，與南傳佛教的本義相比不夠完整），通達人生與宇宙的實相。
佛陀在涅盤之前，弟子奔走呼號，最后阿難尊者收起眼淚代替大眾問法：“佛陀入滅后，我們將以何為師？”佛陀說：“以戒為師。”阿難又問：“佛陀入滅后，我們將依何而住？”佛陀說：“依四念處而住。”可以知道四念處在佛陀心目中的重要性。南傳佛教幾乎是以四念處作為修行的法要。
佛陀在《大念處經》的開場白即說：“比丘們，只有一條道路可以使眾生清凈、克服愁嘆、滅除苦憂、獲得正道、體證涅盤，這條道路就是四念處。”依“安念般那念”修習“四念處”可以具足四禪八定住、可以具足慈悲喜舍住、可以得六種神通力、證阿羅漢果。這雖然是簡單的方法，也是通達究竟的方法。
●簡單卻究竟的方法
一行禪師以他最單純的心境，把觀呼吸和四念處的法義，透過簡潔易懂的文字，讓我們能在日常生活中運用自如。如果我們懂得在每一個當下提起正念、念念分明，我們就不會有煩惱，而且可以安住當下，內心中流泄出平靜的自在和喜樂。
很多人把修行和生活分開，修行的時候坐在靜室里，不讓旁人打擾，生活的時候又攪在煩惱痛苦之中，如此硬生生地將修行和生活切成兩半，這是完全不懂得修行的法要。一行禪師明白地告訴我們，生命只在念念分明的此時此刻，心念離開當下就是拖死尸的人、離開覺性也等于是夢中人。
在本書中，一行禪師不厭其煩的教導我們在行住坐臥間禪修的方法，如何從觀照一草一木中回到當下、如何在喝茶洗碗間提起覺性，如果能深化這樣的修行，在每一個當下當具足正念，這就是大珠和尚“吃飯時吃飯，睡覺時睡覺”的境界了。愿有緣讀到此書者能活在當下、身心自在。
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