烏克蘭詩人塔?格?謝甫琴科，于1814年生于一個農奴之家。他后來雖然贖了身，卻因為寫了許多革命詩歌，被流放到奧倫堡草原。他為人幽默而倔強，尤為傲視權貴。謝甫琴科喜歡隨漁民去劃船，捕魚后就到小店去閑坐。
有一次，他在那兒遇見一位權貴，此人和他聊了一會兒，分別時，他向謝甫琴科伸出手來，卻只給了一個指頭，說：“當我向地位相等的人表示敬意時，我伸出雙手；比我低一級的人，我伸出四個指頭；再低一點的是三個指頭；更低一點的是兩個指頭；對其他一切人則是一個指頭。”謝甫琴科笑道：“我是個農民，沒有官位，怎么辦呢？先生，我給你半個指頭吧。”說罷，他將拇指夾在食指與中指之間，露出半個指頭，向權貴伸出手去。
你鄙視我，我更鄙視你，主動把半個指頭伸給對方，豈不是把對方置于比自己更低的地位嗎？
愛默生曾經說過，當我們真正感到困惑、受傷、甚至痛苦時，我們會從柔弱中產生力量，喚起不可預知無比威力的憤慨之情。人立命于世，首先要自尊自重，遭到歧視，決不低頭，在強大的勢力面前不卑不亢，這樣就會贏得別人的敬重。
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