朋友們都認為戴維很有才能，但不知道他為什么不能靠寫作維持自己的生活。
戴維認為他必須先有了靈感才能開始寫作，作家只有感到精力充沛、創造力旺盛時才能寫出好的作品。為了寫出優秀作品，他覺得自己必須“等待情緒來了”之后，才能坐在打字機前開始寫作。如果他某天感到情緒不高，那就意味著他那天不能寫作。
不言而喻，要具備這些理想的條件并不是有很多機會的，因此，戴維也就很難感到有多少好情緒使他得以成就任何事情，也很難感到有創作的欲望和靈感。這便使他的情緒更為不振，更難有“好情緒出現”，因此也越發地寫不出東西來。
通常，每當戴維想要寫作的時候，他的腦子就變得一片空白。這種情況使他感到害怕。所以，為了避免瞪著空白紙頁發呆，他就干脆離開打字機。他去收拾一下花園，把寫作忘掉，心里馬上就好受些。他也用其他辦法來擺脫這種心境，比如去打掃衛生間，或去刮胡子。
但是，對于戴維來說，在盥洗間刮刮胡子或在花園種種玫瑰，都無助于在白紙上寫出文章來。
后來，戴維借鑒了著名作家國家圖書獎獲得者喬伊斯·奧茨的經驗。奧茨的經驗是：“對于‘情緒’這種東西可不能心軟。從一定意義上來說，寫作本身也可以產生情緒。有時，我感到疲憊不堪，精神全無，連五分鐘也堅持不住了；但我仍然強迫自己堅持寫下去，而且不知不覺地，在寫作的過程中，情況完全變了樣。”
戴維認識到，要完成一項工作，你必須呆在能夠實現目標的地方才行。要想寫作，就非在打字機前坐下來不可。
經過冷靜的思考，戴維決定馬上開始行動起來。他制訂了一個計劃。他起床的鬧鐘定在每天早晨七點半鐘。到了八點鐘，他便可以坐在打字機前。他的任務就是坐在那里，一直坐到他在紙上寫出東西。如果寫不出來，哪怕坐一整天，也在所不惜。他還訂了一個獎懲辦法：早晨打完一頁紙才能吃早飯。
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