紐約房地產商威廉·哈芒賣出過超過2億美元的房子。他最愛說的一句話是：“推銷員最大的禁忌，就是與客戶爭論。爭論就是一種競爭，而任何人都不想在競爭中失敗。”
在日常的生活和工作中，如果你一定要迫使他人承認自己的錯誤，你往往會一無所獲。也許，只有那些沒有經驗的新人才會采取這種笨方法。
真正的成功者，總會謙虛地請他人評述自己的意見。繼而使他人贊成自己。管理大師萊芬維爾有一句名言：“在我看來，那句機智的‘先生，您的高見是……’比其他呆板的說法更有效。”
富蘭克林影響過數千萬人。當他年幼還住在費城時，就已經明白這一點。
像很多機智敏銳的年輕人一樣，富蘭克林十分驕傲，總是帶著一種自信自傲的神氣與他人說話。有一天，一位老人當面將他的這一缺點指出來。
老人說：“你的所有意見，對每一個與你意見不同的人都是一種打擊。誰也不喜歡聽你說話，你的朋友甚至覺得你不在時他們更愉快。無疑，這是一件糟透了的事情。”
后來，富蘭克林把自己的處事方式作了調整。
他在自述中寫道：“我努力用謙虛的態度表達我的意見。當我遇到一些可能引起爭辯的話題時，我堅決不用‘當然’‘無疑’這些表示肯定的詞，而通常采用‘在我看來’‘也許，我想是這樣’或者‘據我猜測，應該是這樣的’，以及‘如果我的看法是正確的話，那么，應該是這樣的’等等說法。”
富蘭克林又說：“在我發表自己的意見，并想獲得他人贊同時，這種習慣是很有好處的……我用謙虛的態度說出自己的意見，經常能增加我發言的機會。減少碰壁的尷尬。”
“正是擁有這種習慣，我才能影響我的人民……事實上，我是一個蹩腳的演說者，我沒有什么辯才，總是木訥地尋找一些合適的文字，發音還總不標準。不過，盡管如此，好在我還可以勉強表達我的想法。”
當然，在某些時候，絕對、獨斷的見解更有利于使我們的意見和計劃讓他人接受。
在某些情況下，辯論確實是很有必要的。比如，律師在法庭上為當事人辯護時，就需要與人爭辯，抓住一切可能的機會擊敗對方。在這種情況下，你真正要說服的對象正是聽眾。
在兩個樂于辯論的朋友之間，一場辯論或許是有益并使人愉悅的。那時，就不是辯論，而是研究。比如，威爾遜總統曾經一口氣問了愛德華·博克一小時的問題，使博克只能認同與自己截然相反的意見。后來，博克卻大吃一驚。威爾遜告訴博克，他改變了主意，經過先前的爭論，他能從另外的角度去觀察這個問題。
在生活和工作中，我們總會遇到與別人意見不同的時候?？墒?，這又有什么關系呢?
一名反對者評價羅斯福道：“如果想與他維持友誼，你不用時刻與他保持一致。當你與他意見不合時，他會說：‘親愛的朋友，你到這兒來與我爭論這個問題，真是太好了。你是個很聰明的人，可是，我們在這點上有分歧，我們還是談點兒別的事情吧。’
“于是，他就在你不知不覺中誘惑你放棄自己的想法，去接受他的意見。”
有時，我們可以運用豪斯在日記中提到的方法來表達反對的意見，那就是：“當你想說出自己的反對意見時，你最好保持沉默以克制自己的情緒，而傾聽他人的談論。”
不管那些大人物運用哪些方法去控制他人，我們都可以發現，避免爭論是他們共同的策略，他們用適度的迎合來感化對方。
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