八月的一天下午，天氣暖洋洋的，一群小孩在十分賣(mài)力地捕捉那些色彩斑斕的蝴蝶，我不由自主地想起童年時(shí)代發(fā)生的一件印象很深的事情。那時(shí)我才十二歲，住在南卡羅來(lái)納州，常常把一些野生的活物捉來(lái)放到籠子里，而那件事發(fā)生后，我這種興致就被拋得無(wú)影無(wú)蹤了。
我家在林子邊上，每當(dāng)日落黃昏，便有一群美洲畫(huà)眉鳥(niǎo)來(lái)到林間歇息和歌唱。
那歌聲美妙絕倫，沒(méi)有一件人間的樂(lè)器能奏出那么優(yōu)美的曲調(diào)來(lái)。
我當(dāng)機(jī)立斷，決心捕獲一只小畫(huà)眉，放到我的籠子里，讓她為我一人歌唱。
果然，我成功了。她先是拍打著翅膀，在籠中飛來(lái)?yè)淙ィ挚謶帧５髞?lái)她安靜下來(lái)，承認(rèn)了這個(gè)新家。站在籠子前，聆聽(tīng)我的小音樂(lè)家美妙的歌唱，我感到萬(wàn)分高興，真是喜從天降。
我把鳥(niǎo)籠放到我家后院。第二天，她那慈愛(ài)的媽媽口含食物飛到了籠子跟前。
畫(huà)眉媽媽讓小畫(huà)眉把食物一口一口地吞咽下去。當(dāng)然，畫(huà)眉媽媽知道這樣比我來(lái)喂她的孩子要好得多。看來(lái)，這是件皆大歡喜的好事情。
接下來(lái)的一天早晨，我去看我的小俘虜在干什么，發(fā)現(xiàn)她無(wú)聲無(wú)息地躺在籠子底層，已經(jīng)死了。我對(duì)此迷惑不解，不知發(fā)生了什么事，我想我的小鳥(niǎo)不是已得到了精心的照料嗎？
那時(shí)，正逢著名的鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)家阿瑟·威利來(lái)看望家父，在我家小住，我把小可憐兒那可怕的厄運(yùn)告訴了他，聽(tīng)后，他作了精辟的解釋?zhuān)?quot;當(dāng)一只母美洲畫(huà)眉發(fā)現(xiàn)她的孩子被關(guān)進(jìn)籠子后，就一定要喂小畫(huà)眉足以致死的毒莓，她似乎堅(jiān)信孩子死了總比活著做囚徒好些。"
從此以后，我再也不捕捉任何活物來(lái)關(guān)進(jìn)籠子里。因?yàn)槿魏紊锒加袑?duì)自由生活的追求，而這種追求無(wú)疑是值得肯定的。
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