18歲那年，程昱高中畢業了，同學朋友們紛紛找親托故，給自己找工作。程昱央求父親說：“這一回你可得替我找找你的朋友和戰友了。”父親是名復員老軍人，他出生入死的一幫戰友和朋友如今都手握重權，有的是廠長、經理，有的是局長、主任，甚至他最鐵的“兄弟”林叔叔，也已經是他們市的市長了。
父親悶了好久問：“找他們做什么？”
程昱說：“給你兒子安排個體面點的工作啊！”
父親想了又想，沒有回答程昱，緩緩地站起來對他說：“走吧，跟爹到外面走走去。”
程昱跟著父親默默無語地來到了村外的大路上。昨夜剛落了一夜的大雨，這條黃土大路被雨水浸泡得泥濘不堪，一不小心，腳就會深深陷進又軟又爛的泥淖里。程昱跟在父親的身后，留下了幾行深深的腳印。一直走到村頭的老槐樹下，父親才站住了，父親撫著他的肩頭問：“孩子，你能找出自己的腳印嗎？”
程昱很不解地指著自己的腳印說“怎么不能？瞧，這一串就是我剛才踩下的呢！”
“可有的人就找不到自己的腳印，他們一輩子總揀水泥大街、柏油大道走。”父親嘆了一口氣十分惋惜地說，“連一個自己的腳印也沒留下，在這世上豈不是白走了一遭嗎？”
父親看了程昱一眼，蹲下身說：“孩子，來，趴到我的背上來。”程昱警覺地問：“干什么？”
父親說：“背你回家啊。”
程昱委屈而有些慍怒地說：“我18歲了，自己能走！”
“18歲？80歲又怎么樣？”父親執拗地說，“不管怎么說，今天，老子今天就要背著你回家！”
程昱知道父親那種說一不二的犟脾氣，沒辦法，他只好趴到父親那寬厚而又堅實的脊背上，聽父親“嗨”的一聲站起來，然后邁著深一腳淺一腳的步子，搖搖晃晃、趔趔趄趄地踩著泥漿，馱著他朝家里走。
父親氣喘吁吁，一直把程昱馱到家門口，才如釋重負地把程昱放下來，緩了口氣問：“你能找到你回來時的腳印嗎？”
程昱莫名其妙地說：“是你把我一步一步馱回來的，我怎么能找到自己回來時的腳印呢？”
父親笑了，說：“你讓我去求朋友們替你謀份既體面又輕松的工作，你想想，不就是和讓人家馱你走一樣嗎？別人艱辛地馱著你走，你自己能輕松，能體面得起來嗎？”父親嘆了口氣繼續說：“老讓別人馱著走，連你自己的一個腳印也留不下來，那可真是枉活一輩子了。”
看著回來時泥路上父親那行沉重而趔趄的腳印，程昱說：“老爸，我懂了。”父親說：“孩子，你記住，要想留下自己最深的腳印，就得選一條最泥濘的路走才行！”
第二天一清早，程昱便打起自己的背包，踏著村道上深深的泥淖出發了，程昱不能讓別人馱著他走，因為他要留下自己的腳印！
父親也許是嚴厲的，可也是愛我們的。他總是在一定的距離之外守護著我們，離得近了怕寵壞了，離得遠了又怕無法顧及到。父愛的深刻，在于他要給你的不是一時坦途，而是要受用一生的財富。父親是一首詩，簡單的語言背后是精美的思想。
